Weet je wat het is met taarten? Ze zijn net als mensen – sommige zijn ingewikkeld en moeilijk te doorgronden, terwijl anderen gewoon… lekker simpel zijn. En dan heb je die taart die je hart sneller laat kloppen. Voor mij is dat de speculaastaart van Jeroen Meus. En nee, dat zeg ik niet alleen omdat hij er zo mooi uitziet, maar ook omdat hij zo ongelooflijk lekker smaakt.
Ik herinner me nog goed de eerste keer dat ik deze taart zag. Het was in een van zijn bakprogramma’s op tv. Ik zat op de bank, eigenlijk met de intentie om gewoon even te relaxen, maar toen zag ik hem. Die lagen speculaasjes die hij gebruikte als basis voor de taart. Ik dacht bij mezelf: “Dit kan nooit werken.” Maar ja, wie ben ik om Jeroen Meus in twijfel te trekken? Dus besloot ik het zelf te proberen.
Het mooie aan deze taart is dat je niet veel nodig hebt. Speculaasjes, slagroom, boter, suiker – en natuurlijk een beetje liefde. Oké, misschien klinkt dat een beetje cliché, maar echt, het maakt verschil. De eerste keer dat ik het probeerde, ging het niet helemaal zoals gepland. De slagroom viel in elkaar en de speculaaslaag was iets te dik. Maar weet je wat? Het smaakte toch fantastisch. En dat is wat telt, toch?
Wat ik ook leuk vind aan dit recept is dat het superflexibel is. Wil je er iets extra’s aan toevoegen? Ga je gang! Ik doe vaak wat gesmolten chocolade of zelfs wat verse frambozen erbij. Het geeft een frisse toets en het zorgt ervoor dat je gasten denken dat je uren in de keuken hebt gestaan. Terwijl je eigenlijk maar een halfuurtje bezig bent geweest.
Iemand vroeg me laatst: “Maar waarom speculaas? Is dat niet iets voor Sinterklaas?” Nou, technisch gezien wel, maar laten we eerlijk zijn: speculaas is zo lekker dat het eigenlijk het hele jaar door gegeten kan worden. Bovendien, als je die kruidige smaak combineert met de zoete slagroom, dan krijg je echt iets heel bijzonders. Het is alsof je een warm knuffel krijgt in taartvorm.
Over warmte gesproken: als je de taart net uit de koelkast haalt, is hij soms nog een beetje stevig. Laat hem een paar minuten staan voordat je hem serveert. Dan wordt hij iets zachter en smaakt hij nog beter. En als je hem serveert met een kopje koffie of thee, dan heb je echt een perfecte combinatie.
Natuurlijk is het niet altijd makkelijk om een taart te bakken. Er zijn dagen waarop alles misgaat. Een keer vergat ik de slagroom helemaal te kloppen en had ik alleen een soort melkachtige substantie. Maar weet je wat? Zelfs toen was het nog best lekker. En mijn vrienden waren blij dat ze überhaupt iets lekkers kregen. Dus als je zelf eens een foutje maakt, maak je geen zorgen. Het gaat om het idee, niet om perfectie.
Als laatste wil ik nog even zeggen dat je dit recept echt moet proberen. Of je nu een beginnende bakker bent of iemand die al jaren in de keuken staat, deze speculaastaart is iets voor iedereen. Het is een mix van traditie en moderniteit, een beetje zoals Jeroen Meus zelf. En wie weet? Misschien wordt het jouw nieuwe favoriete taart!
Dus pak je bakspullen, haal je speculaasjes en ga aan de slag. En vergeet niet: geniet van het proces. Want dat is waar het écht om draait.