Als je me vraagt wat mijn favoriete gerecht is om snel te maken, dan is het pasta met zalm en ricotta. En nee, dat zeg ik niet alleen omdat het lekker is – hoewel dat absoluut waar is – maar ook omdat het zo makkelijk gaat. Ik bedoel, wie heeft er nou tijd om uren in de keuken te staan als je ook binnen een half uur iets heerlijks op tafel kunt zetten?
De eerste keer dat ik dit gerecht maakte, was eigenlijk per ongeluk. Ik had nog een stukje zalm in de koelkast liggen en een potje ricotta die al bijna over de datum was. Ik dacht: waarom niet gewoon combineren? En weet je wat? Het werd een van de beste dingen die ik ooit heb gekookt. Sindsdien staat dit gerecht regelmatig op mijn menu.
Wat ik echt leuk vind aan ricotta, is dat het zo’n zachte smaak heeft. Het is niet zo overheersend als bijvoorbeeld mascarpone, maar toch voegt het genoeg toe om het gerecht interessant te maken. En als je er wat citroensap of -rasp bij doet, krijgt het een frisse toets die perfect past bij de zalm.
Iemand vroeg me laatst: “Maar hoe maak je het precies?” Nou, het is eigenlijk heel simpel. Je kookt de pasta – ik gebruik vaak penne of farfalle, omdat ze zo goed vasthouden aan de saus – en dan bak je de zalm even in een pan. Niet te lang, want dan wordt hij droog. Daarna meng je de ricotta door de hete pasta, zodat het een beetje smelt en een soort saus wordt. Voeg wat peper en zout toe, en klaar is Kees!
Soms voeg ik ook wat spinazie of rucola toe. Dat is niet alleen gezond, maar het zorgt ook voor wat extra kleur op het bord. En laten we eerlijk zijn: eten met een beetje groen erbij ziet er altijd beter uit, toch? Maar als je geen groente in huis hebt, maakt het ook niet uit. Het is tenslotte jouw keuken, dus doe wat jij lekker vindt.
Ik herinner me nog een avond waarop ik dit gerecht maakte voor een paar vrienden. Ze waren allemaal onder de indruk en vroegen of ik het speciaal voor hen had bedacht. Nou, nee, dat was niet zo. Maar ik vond het wel grappig om te zien hoe verrast ze waren. Want laten we eerlijk zijn: dit is echt een van de makkelijkste gerechten die je kunt maken.
Een ding waar ik altijd op let, is de kwaliteit van de ingrediënten. Als je verse zalm gebruikt, proef je echt het verschil. Maar soms pak ik ook gerookte zalm, omdat het gewoon even wat sneller gaat. En wat de ricotta betreft: probeer biologische te kiezen als je die kunt vinden. Het maakt echt een verschil in smaak.
En dan het moment waar iedereen op wacht: het serveren. Ik hou ervan om er wat extra Parmezaanse kaas overheen te strooien, gewoon omdat het er zo lekker uitziet. En misschien ook omdat ik een zwak heb voor kaas. Maar dat is een ander verhaal.
Dus als je op zoek bent naar een gerecht dat snel klaar is, lekker smaakt en ook nog eens indruk maakt, dan is pasta met zalm en ricotta echt iets voor jou. Probeer het eens en maak het tot jouw eigen creatie. Want zoals ik altijd zeg: koken is niet wetenschap, het is plezier!